
‘한식(寒食)’이라는 말은 요즘 젊은 세대에게 다소 낯설게 들릴 수 있지만, 조선시대까지만 해도 설날, 단오, 추석과 더불어 가장 중요한 4대 명절 중 하나였다. 한식날이 되면 조상 산소를 찾고, 불을 피우지 않고 찬 음식을 먹는 풍습이 있었다. 특히 “한식엔 불을 쓰지 않는다”는 전통은 오랫동안 이어져 온 대표적인 문화였다.도대체 왜 조상들은 한식날에 음식을 데우지도 않고, 차갑게 식은 밥과 국을 먹었던 걸까? 이 글에서는 한식날의 유래와 역사적 배경, 불을 금하는 이유에 담긴 민속 신앙과 철학, 그리고 현대에 전통이 어떻게 변형되었는지를 자세히 살펴본다. 표면적으로는 ‘불을 쓰지 않는 날’이지만, 그 속을 들여다보면 인간과 자연, 죽음과 삶에 대한 조상들의 깊은 사유가 담겨 있다. 한국 전통 기념일..